1月17日，国家林业总局以（79）林办字2号文件通知：经国务院批准，设立国家林业总局西北、华北、东北防护林建设局。
地址设在银川市，自即日起启用印章。
11月3日，国务院办公室以（1979）室字48号文件通知：经国务院批准成立三北防护林建设领导小组。并确定三北局任务。编制控制在一百人以内。三北防护林建设领导小组由21人组成，有：
组 长：张平化（国家农委副主任）
副组长：张秀山（国家农委副主任）
罗玉川（林业部部长）
高占祥（团中央书记）
组 员：马玉槐（林业部副部长）
郝玉山（林业部副部长）
刘培植（农业部副部长）
屈 健（水利部农田水利局局长）
蒋乐民（财政部农业财务司副司长）
王 钧（国家劳动总局副总局长）
姜 一（陕西省委书记、革委会副主任）
以后改为白纪年副省长
曹幼民（甘肃省革委会副主任）
以后改为年得祥副省长
薛宏福（宁夏回族自治区党委副书记）
嗄布龙（青海省委常委、革委会副主任）
李嘉玉（新疆自治区党委副书记）
以后改为司马义.牙生诺夫副主席
王克东（河北省委常委、革委会副主任）
王庭栋（山西省委书记）
杰尔格勒（内蒙古自治区党委副书记）
以后改为巴图巴根副主席
赵 奇（辽宁省革委会副主任）
穆 林（吉林省委常委、革委会副主任）
张世军（黑龙江省委常委、革委会副主任）
以后改为王路明副省长
11月13日，林业部以（79）林办字54号文件通知：经部党组反复研究并请示王任重副总理同意，三北局局址仍设在银川市。三北局在西安的筹备工作应即停止。
文件中批示：接国务院办公室（79）室 字48号文件关于国务院批准成立三北防护林建设领导小组的通知中指示：三北防护林建设的具体工作由林业部设在银川市的三北防护林建设局负责。
12月17日至24日，中国林学会在北京召开三北防护林体系建设学术讨论会。会议由朱济凡副理事长主持。到会代表173人，罗玉川部长在会议讲了话。